Лён придирчиво рассмотрел свою неизменную белую хламиду и вздохнул. Не любил он эти изыски, но не выходить же на встречу с королем в тех самых драных штанах, в которых он был в день знакомства с Вольхой? Они, кстати, все еще были относительно целы и невредимы.
И чего вообще король Наум решил лично навестить Повелителя? Лён прекрасно знал, что тот любви к вампирам, или как их чаще называли - кровососам, не питает. Но будучи правителем ответственным (временами) Арр'акктур гостей принять согласился добровольно, под пристальными взглядами Старейшин. В общем и целом, Лён и планировал спихнуть все на Совет, они это знали, а если не знали, то наверняка догадывались. Иначе не смотрели бы на него с таким подозрением.
- Вольха? - позвал вампир, двумя пальцами подцепив полы хламиды. - Сколько у меня еще есть времени до приезда этой королевской оравы?

Вольха на крик откликнулась сразу же, входя в комнату. Ее слова не были неожиданностью. Лён вполне ожидал услышать нечто подобное, которое заканчивается мысленно, дабы не опорочить покладистость примерной жены. Хотя бы перед остальными. Хотя бы изредка.
Лён задумался, а ведь мысль о побеге даже не пришла в его светлую голову. Стареет, видимо, подумалось Повелителю. Хотя ну куда он может убежать? Все равно рано или поздно придется возвращаться, и вот тут вряд ли его встретят радушно. Особенно Вольха. Особенно беременная Вольха. Лён снова вздохнул.
- Даже если бы хотел, не получилось бы, - с кислой миной успокоил жену Повелитель. - Ну, повелительский долг и все такое, - Лён невольно поежился. Не любил он это слово. Долг. Совесть не позволит, это да. - Будь оно все неладно!
Повелителю категорически не хотелось встречать гостей, еще меньше ему хотелось ублажать их тут, прыгая перед старым дураком, как Петрушка на ярмарке. Но деваться было некуда, политика на то и есть, чтобы ущемлять свои личные интересы в пользу казны.
- А если выйду в этих штанах? - Лён демонстративно поправил штанину, ту, что была чуть целее второй. - Мало ли какая у нас официальная одежда.
Он дурачился, конечно, и Вольха, наверняка, уже давно раскусила его. Лён с ногами забрался на кровать и, поджав губы, посмотрел на девушку, всем своим видом показывая свое нежелание встречать гостей.

Представив реакцию Старейшин и Келлы, Лён лукаво усмехнулся. В другой раз, он бы обязательно так и поступил - вышел бы на прием в драных штанах, ссылаясь на то, что хламида его любимая в стирке, или конь пожевал, или еще какая напасть случилась. Но выставлять себя на посмешище перед королем Белории как-то не очень хотелось. Повелитель он или нет, в конце концов?
Вольха ткнулась лбом ему в плечо, тем самым вернув с небес на землю. А он уже довольно-красочно представил, как его подданые в главе с догевской травницей обходят со всех сторон, дабы усмирить своего ненормального Повелителя. Это хорошо, что его жена не могла прочесть его мысли, иначе покатилась бы со смеху, увидев, о чем думает ее муженек.
- Ну, при Науме не наорут, а вот потом расправу точно учинят, - задумчиво проговорил Лён, перебирая волосы Вольхи. - Знаю, что надо. Тебе, кстати, тоже не мешало бы сшить какую-нибудь такую же хламиду. А то что это я один страдаю?
Лён нехотя поднялся и с мученическим видом набросил на себя одеяние. Так и надел поверх этих многострадальных брюк. Черт с ними, увидят так увидят. Мало ли по какой причине он так вырядился. Может, торопился и не успел как следует собраться.
- Я готов, в общем-то. Где эти высокопоставленные болваны? Ну, в смысле, послы.

Поездка обещала быть незабываемой, мало того, что невообразимо скучной и блеклой, так еще и абсолютно ненужной. Какая муха укусила короля и вбила в его голову необходимость личного присутствия остается лишь гадать, прикидывать, а может немного и сверять с собственным предчувствием, но дела это не изменит. Невольно начнешь задумываться о наличии здравого смысла у собственного правителя. Возможно пессимистичных мыслей не возникало, если бы не некоторые особенности тех, к кому было принято решение нанести визит.
«И что смотреть на вампиров? Ни одной охраны не хватит в случае чего, чтобы защититься и отбиться.»
Приказ  - это приказ. Это собираться в путь, находиться рядом, прикрывать спину и главное - надо же! - дать вовремя дельный совет, который так и звучит: "Давайте повернем назад и не будем искушать судьбу."
Как и ожидалось, дорогих, или не очень, гостей встречали со всей официальностью, напущенной строгостью и прочими прелестями этикета. Благословен тот, кто его придумал, потому что с порога говорить что друг о друге чиновники думают - плохая примета.
В любом случае, говорить будет его Величество, а дело мага поддакивать, где это необходимо и поглядывать по сторонам, что никто не подкрался со спины.
«Словно загнанный в ловушку.»
Те не менее, официальная часть приветствия и натянутых улыбок скоро подойдет к концу, и то, что в ее время ничего не случилось весьма обнадеживало, проверять каждого собравшегося у мага не хватил сил, своих бы под контролем держать.
Легкий поклон в знак уважения перед хозяевами вовремя представления, беглый взгляд по сторонам - Витек не телохранителем нанимался, однако использовать боевые навыки приходилось достаточно часто, и конкретно сейчас делать этого не хотелось - собственная голова дороже любой другой, даже если на ней есть корона.