-Так дело и обстояло. Рассуди уж нас, Повелительница - темноволосый вампир низко поклонился, а за ним, после тычка под ребра брата, второпях повторил другой, совсем еще казалось бы ребенок, но и он требовал справедливого суда. Их же оппонент стоял чуть поодаль, повесив голову и уделяя больше внимания носкам собственных сапог, чем всем собравшимся в зале. Айсэлия ощущала, как от него волнами исходит тревога, стыд и чувство безысходности- вампир считал, что еще до начала спора успел проиграть.
Беловолосая кивнула в ответ, уже давно все выяснив для себя, дожидаясь только окончания рассказа и небольшой перебранки меж соседями.
- А скажите-ка мне, уважаемые, почему вы решили, что дом вместе с земельным наделом оставили кому-то из вас в наследство?- Лия вопросительно изогнула бровь, переводя строгий взгляд родителя с одного чада на другое. Вампиры замялись, дружно переглянулись и выдали на-гора мало внятные, но горячо отстаиваемые собственные доводы, которые "непременно убедят Повелительницу и помогут рассудить по справедливости". В помощи Айсэлия не нуждалась, да и весь этот балаган начинал надоедать девушке - принимать с самого утра и без минутного перерыва вот уже несколько часов просящих было утомительно, Линна, обещавшая вчера помочь сестре и заменить ту около полудня, как обычно забыла или не захотела, или еще гхыр знает что, но в результате Лия отдувалась сама.
Беловолосая повернулась к молчавшему до сели вампиру, - Рейган, ты ведь знаешь причину? - мужчина поежился, словно слова скользнули холодом по его плечам и спине, но голову поднял и взглянул на свою Повелительницу, еле заметно кивнул и снова уставился в пол
- У вашего соседа дочь есть, живет с матерью на краю долины, где и большинство людей, - Лия подняла руку, предупреждая зарождающийся рокот возмущений и продолжила, - именно она имеет право на дом с землей, пусть и никогда не была знакома с отцом. Простите, уважаемые, но ваша вековая дружба здесь не помощник. Девочку разыщут и она вступит в права наследования ровно через месяц. А теперь вы свободны, - шумя и обсуждая новость, два брата покинули Дом Совещаний, а следом за ними засобирался и представитель второй стороны
- Рейгар, вы были с ним настоящими друзьями. И пусть ты не очень жалующей людей, как и некоторые здесь, разыщи девочку. Ты и сам знаешь, что это будет честно, - тихо произнесла Лия вслед уходящему мужчине, прекрасно зная, что была услышана, как и то, что просьба будет исполнена.
В зал заглянула вихрастая голова очередного страждущего, но обнаружила лишь пустой трон...
Хвала тем, кто придумал "эффект черновика" ликовала Повелительница, пробираясь по коридорам к одному известному лишь ей и сестре проходу, переносящему мгновенно на край долины. Чувство под названием "совесть" пыталось еще точить зубки об ответственность юной Повелительницы, но было тут же скручено усталостью и долей разгильдяйства, которые мирно спали на дне до этого момента.
Представив как Старейшины начнут искать ее, а потом хотя бы Майолинн, чтобы не сорвать важный для всей долины традиционный Суд Справедливости, Лия лишь весело фыркнула и в следующую секунду нырнула в каменную арку. Что можно взять с вампира, которому едва исполнилось три десятка? По сути, они с сестрой были сущими детьми, которых усадили на трон обстоятельства. Айсэлия изо всех сил старалась соответствовать статусу Повелительницы, но иногда и ей не чужды были бесшабашность и желание повеселиться. Впрочем, сегодня она планировала просто отдохнуть, побродить меж скал и ущелий, забраться на вершину-другую, почувствовать свободу... За это Айсэлия любила горы, они не казались ей клеткой Волии, они дарили ей свободу...и полет Полет? Лия сама удивилась подобной мысли, которую выдало ее сознание, но тут же нашла причину, смутившую ее в столь сладостный миг одиночества- высоко в небе на фоне серой горной гряды белело странное пятно, по мере снижения зоркий глаз вампира смог разглядеть белоснежную лошадь с крыльями и всадника на ней. У Лии захватило дух, подобного она еще не видела в своей жизни, картина была словно из сказки: принцесса, стоящая на скальном выступе, еще шаг- и смерть. И принц, спускающийся на необыкновенном скакуне, чтобы спасти возлюбленную. Подобные бредни обычно были в духе Лины, но сегодня все шло не так, как обычно...
Принц начинал разочаровывать: не заметив свою теоретическую любимую, он повернул коня к поляне у подножия горы, да там и развалился, пустив коня на вольный выпас. Лия нахмурилась, мечта трещала по швам и грозила вот-вот лопнуть, но девушка сдаваться не собиралась, если уж не летели к ней, то можно было спуститься к ним... И умыкнуть коня, как уплату за моральные страдания и разочарование юного девичьего сердечка. Остановившись на этом варианте, молодая Повелительница начала спуск, подняв повыше полы платья и обнажив прелестные ножки в сапожках, которые ловко перепрыгивали с камня на камень, приближая хозяйку к цели. В голове начали всплывать ранее изученные факты, но трезвая мысль о том, что может забыть лошадь островитян в горной долине развеяла сомнения беловолосой.
***
Лошадка повела ушами, оторвала морду от немногочисленных, но сочных островков травы и покосилась на приближающуюся фигуру. Светлые волосы как у хозяина могли ввести в заблуждение кого угодно, но только не к'ярдов и тха'арши, своих наездников они узнавали всегда и везде. Незнакомка остановилась в паре шагов, похлопывая себя по бокам, как иногда делал хозяин, только в результате ничего не обнаружилось и вредный конь сделал шаг назад
***
-Не бойся, - я старалась, чтобы мой голос звучал как можно тише и мягче, но уже предполагала, что хозяин этого дива наверняка услышал меня Попытка не пытка я сделал еще несколько шагов вперед, а лошадь столько же назад. Чертыхнувшись про себя, я затормозила, понимая, куда движется конь, а именно в сторону развалившегося вампира, ведя несостоявшуюся воровку прямо с повинной к нему
- Стой, упрямец ты этакий,- я все так же не двигалась с места, ощущая, словно бессовестная лошадь стоит и насмехается надо мной. Мы были достаточно далеко от вампира, но не настолько, чтобы я не уловила свистящего звука древка, рассекающего воздух и звонкий стук железа о камень следом. Выглянув из-за крупа лошади, я таки решилась рассмотреть получше такого неудачного принца, как и я была конокрадом, на минуту решив, что была уже обнаружена и пальбу открыли по мне, правда только на роль молодого человека я ну никак не тянула... Со зрением у него что ли плохо? недоумевала я Или у меня с головой тут же поправилась, замечая странного субъекта, пытающегося перезарядить арбалет и вытащить меч сразу Похвальное рвение оценила я, наблюдая за открывшейся внезапно картиной. В то, что человек навредит вампиру этими игрушками я не верила, смущал лишь тот факт, что на моей границе появился новый блондин...

Увы, я все же не осталась незамеченной, но хотя бы удостоилась проявления капли вежливости - неизвестный вампир поклонился мне, тут же отвернувшись и не заметив моего ответного кивка Видимо, с выводами о его манерах я поспешила выходить вперед я пока что не собиралась, милая и вредная коняшка( несомненно, характером в своего владельца) служила мне живым укрытием от лишних глаз, а общаться с людьми я не слишком любила, делая исключения лишь для тех немногих, кто не побоялся поселиться в долине бок о бок с вампирами.
Какой нелепый экземпляр оценивающе окинула я взглядом двуногого человеческого субъекта, если меня не видят, это ведь еще не значит, что я никого не вижу? Это было бы крайне непростительной ошибкой, особенно учитывая разворачивающиеся действия: болт из арбалета, который так усердно перезаряжал смертник торчал теперь из земли, а я, прикрыв рот ладошкой, хихикала за спиной у лошади, которая, как показалось моему бурному воображению, тоже потешалась над человеком
- Прекрасная дева, не позволите ли вы богомерзкому чудищу испить вашей кровушки, пока этот доблестный воин вас не спас ненароком? - смех застрял в моем горле и вырвался сдавленным хрипом, перетекшим в бурный кашель, но мало было мне сего заявления, как человек не заставил долго ждать реакции и вторил вампиру
- Не бойтесь, я не позволю этому монстру причинить вам вред! - после такого заявления мне впору было забиться в "предсмертных" конвульсиях от хохота, так и норовящего выйти наружу, но я крепилась и пыталась сохранить лицо если уж не Повелительницы, то хотя бы "прекрасной девы" Умалишенные. Оба вынесла вердикт я, аккуратно делая шаг вперед, понимая бессмысленность дальнейших попыток скрыться. Наглая скотина же мне в след еще и издевательски заржала, чем заслужила мой гневный взгляд, ответом на который был лишь меланхоличный взмах хвостом.
Увлекшись лошадью, я совсем прозевала момент, когда горе-убийца подбежал ко мне и попытался заслонить своей "широкой" спиной, чем чуть не вызвал у меня новый приступ смеха - парень был хоть и высок, но в изяществе фигуры вполне мог посостязаться даже со мной, так что еще было непонятно кто за кем должен прятаться.
- Простите, уважаемы, а у Вас лицензия на спасение девиц есть? - похлопала его по плечу, переключая внимание вновь на себя. Парень удивленно хлопал ресницами, округляя до невозможности и без того огромные глаза Дожилась, Лия, уже на людей заглядываешься я быстренько прогнала крамольные мысли и с самым невинным выражением лица стала ждать ответа на вопрос
-Н-нет, а надо? - живо заинтересовался "убивец и защитник сирых и убогих", в то время как на его лице была видна усиленная работа мысли, видимо соображал какая бумажонка может сойти за лицензию
- Конечно! - всплеснула руками я, - Вы только посмотрите, какой этот вампир страшный и опасный, - я обличающе ткнула пальцем в сторону беловолосого, в этот самый момент пинающего камушек в сторонке и разглядывающего наши пейзажи. Не особо проникнувшись его "страшностью и опасностью", парень тем не менее усиленно закивал
- Вдруг нападет, ирод? А у Вас арбалет заедает, меч затупился, кинжал потерялся? - нагнетала я обстановку, украдкой показывая вампиру кулак за то, что втянул меня во всю эту историю, - или не дай боги, убьют? Надо ведь похоронить по-человечески, дайны над чьими останками молитвы читать будут? Да и мне кому иск предъявить за халтурное спасение? - малец совсем уж посерел, почти сравнявшись цветом с горной породой, но продолжал стоять на ногах и даже сжимать дрожащими пальцами меч
- Не надо отпевать, не надо дайнов, - промямлил он, переводя затравленный взгляд то на меня, то на "упырище зело злобное"
- Может Вы того...этого...сами спасетесь? - выдвинул он дельное предложение, которое я тут же отвергла
- Ну нет уж. Дева прекрасная одна штука есть? Есть. Злодей есть? Есть, тоже в количество единичном. Вот и Вы нашлись, избавитель мой, - я просияла аки начищенный самовар и так вздохнула, что платье стало угрожать мне треском